Regel
Een leven dat vorm krijgt
BEVESTIGDE REGEL (1223)
Honorius, bisschop, dienaar van de dienaren Gods, aan de geliefde zonen, broeder Franciscus en de andere broeders van de Orde van de minderbroeders, heil en apostolische zegen. De Apostolische Stoel pleegt in te stemmen met vrome wensen en welwillende gunsten te verlenen aan de eerlijke verlangens van hen die daarom verzoeken. Daarom, geliefde zonen in de Heer, bevestigen wij, gehoor gevend aan jullie vrome smeekbeden, met apostolisch gezag de Regel van jullie Orde, goedgekeurd door onze voorganger paus Innocentius van zaliger nagedachtenis en hier overgeschreven, en bekrachtigen wij deze met de bescherming van dit schrijven. De Regel is deze:
HOOFDSTUK I
In de naam van de Heer! hier begint het leven van de minderbroeders
De Regel en het leven van de minderbroeders is dit: het heilig Evangelie van onze Heer Jezus Christus onderhouden door te leven in gehoorzaamheid, zonder eigendom en in kuisheid.
Broeder Franciscus belooft gehoorzaamheid en eerbied aan de heer paus Honorius en zijn canoniek gekozen opvolgers en aan de Romeinse Kerk. En de andere broeders zijn gehouden broeder Franciscus en zijn opvolgers te gehoorzamen.
HOOFDSTUK II
over hen die dit leven willen aannemen en hoe zij ontvangen moeten worden
Indien enkelen dit leven willen aannemen en bij onze broeders komen, moeten dezen hen naar hun provinciale ministers sturen, aan wie alleen en aan niemand anders het toegestaan is broeders aan te nemen. De ministers moeten hen dan nauwgezet onderzoeken over het katholiek geloof en de sacramenten van de Kerk; en of zij dit alles geloven en trouw willen belijden en standvastig tot het einde willen onderhouden; en of zij geen vrouw hebben of, indien zij er wel een hebben, deze reeds in een klooster is ingetreden of hun toestemming heeft gegeven met machtiging van de diocesane bisschop, na een gelofte van kuisheid te hebben afgelegd; en de vrouwen moeten van een zodanige leeftijd zijn dat er over hen geen enkele verdenking kan ontstaan. Zij moeten hun het woord van het heilig Evangelie zeggen, dat zij “moeten gaan en alles wat zij bezitten verkopen en proberen het aan de armen te geven”. Als zij dat niet kunnen doen, is de goede wil voor hen voldoende. En de broeders en hun ministers moeten oppassen dat zij niet bezorgd zijn over hun tijdelijke zaken, zodat zij vrij over hun zaken kunnen beschikken, volgens de inspiratie van de Heer. Indien hun echter om advies wordt gevraagd, hebben de ministers de bevoegdheid hen naar godvrezende personen te sturen, opdat met hun advies de goederen aan de armen worden geschonken. Daarna moeten zij hun de kleding van de proeftijd geven, namelijk twee tunieken zonder kap en het koord en de broek en de kapmantel tot aan het koord, tenzij het de ministers soms anderszins volgens God toeschijnt. Na afloop van het jaar van de proeftijd moeten zij tot de gehoorzaamheid worden toegelaten, waarbij zij beloven dit leven en deze Regel altijd te onderhouden. En op geen enkele wijze zal het hun geoorloofd zijn uit deze Orde te treden, volgens het decreet van de heer Paus; want, zoals het Evangelie zegt, “niemand die de hand aan de ploeg slaat en dan achterom kijkt, is geschikt voor het koninkrijk van God”. En zij die reeds gehoorzaamheid beloofd hebben, moeten een tuniek met kap hebben en een andere zonder, voor degenen die die willen hebben. En zij die door noodzaak gedwongen worden, mogen schoeisel dragen. En alle broeders moeten zich kleden in eenvoudige kleding en mogen deze met de zegen van God met zakken en andere lappen verstellen. Ik vermaan hen echter en spoor hen aan om de mensen die zij gekleed zien in zachte en kleurrijke kleding en die verfijnde spijzen en dranken gebruiken, niet te verachten en niet te oordelen, maar laat liever ieder zichzelf oordelen en verachten.
HOOFDSTUK III
over het goddelijk officie en het vasten, en hoe de broeders door de wereld moeten trekken
De geestelijken moeten het goddelijk officie bidden volgens de ritus van de heilige Romeinse Kerk, met uitzondering van het psalterium, en daarom mogen zij breviaries hebben. De leken daarentegen moeten vierentwintig Onzevaders bidden voor de metten, vijf voor de lauden; voor de priem, terts, sext en noon telkens zeven; voor de vespers twaalf; voor de completen zeven; en zij moeten bidden voor de overledenen. En zij moeten vasten vanaf het feest van Allerheiligen tot aan de Geboorte van de Heer. De heilige Veertigdagentijd echter, die begint bij Epifanie en ononderbroken veertig dagen duurt, die welke de Heer met zijn heilig vasten heiligde, zij die deze vrijwillig vasten, mogen door de Heer gezegend worden, en zij die dat niet willen, zijn daartoe niet verplicht. Maar de andere, tot aan de Verrijzenis van de Heer, moeten zij vasten. In de andere tijden zijn zij niet gehouden te vasten, behalve op vrijdag. Maar in geval van duidelijke noodzaak zijn de broeders niet gehouden aan het lichamelijk vasten. Ik adviseer echter, vermaan en spoor mijn broeders in de Heer Jezus Christus aan dat zij, wanneer zij door de wereld trekken, niet ruziën en woordentwisten vermijden, en anderen niet oordelen; maar dat zij zachtmoedig, vreedzaam en bescheiden zijn, geduldig en nederig, en met iedereen eerlijk spreken, zoals het betaamt. En zij mogen niet te paard rijden, tenzij zij door duidelijke noodzaak of ziekte gedwongen worden. In welk huis zij ook binnengaan, moeten zij allereerst zeggen: Vrede aan dit huis; en volgens het heilig Evangelie is het hun geoorloofd te eten van alle spijzen die hun worden voorgezet.
HOOFDSTUK IV
dat de broeders geen geld mogen aannemen
Ik beveel alle broeders strikt dat zij op geen enkele wijze geld of pecunia aannemen, direct of via een tussenpersoon. De ministers en de custoden echter, en zij alleen, moeten door middel van geestelijke vrienden zorgvuldig waken over de behoeften van de zieken en over de kleding van de andere broeders, naar gelang de plaatsen, tijden en koude streken, zoals het voor de noodzaak passend lijkt, mits altijd het principe gehandhaafd blijft, zoals gezegd is, dat zij geen geld of pecunia aannemen.
HOOFDSTUK V
over de wijze van werken
Die broeders aan wie de Heer de genade heeft geschonken om te werken, moeten met trouw en toewijding werken, zodat zij, door de luiheid, de vijand van de ziel, te verdrijven, de geest van het heilig gebed en de toewijding niet doven, waaraan alle andere tijdelijke zaken dienstbaar moeten zijn. Als beloning voor het werk moeten zij de noodzakelijke dingen voor het lichaam ontvangen, voor zichzelf en voor hun broeders, behalve geld of pecunia, en dit nederig, zoals het dienaren van God en volgelingen van de allerheiligste armoede betaamt.
HOOFDSTUK VI
dat de broeders zich niets mogen toe-eigenen, en over het vragen van aalmoezen en over de zieke broeders
De broeders mogen zich niets toe-eigenen, noch huis, noch plaats, noch enig ander ding. En als pelgrims en vreemdelingen in deze wereld, de Heer dienend in armoede en nederigheid, moeten zij met vertrouwen om aalmoezen gaan. Zij hoeven zich niet te schamen, want de Heer heeft zich voor ons in deze wereld arm gemaakt. Dit is de verhevenheid van de allerhoogste armoede, die jullie, mijn allerliefste broeders, tot erfgenamen en koningen van het rijk der hemelen heeft aangesteld, die jullie arm heeft gemaakt aan dingen en rijk aan deugden. Dit zij jullie deel van de erfenis, die leidt naar het land van de levenden. En door jullie volledig aan deze armoede te hechten, allerliefste broeders, moeten jullie onder de hemel nooit iets anders willen bezitten, om de naam van onze Heer Jezus Christus. En overal waar de broeders zijn en elkaar ontmoeten, moeten zij zich onderling familiair tonen. En ieder moet met vertrouwen zijn behoeften aan de ander kenbaar maken, want als een moeder haar vleselijke zoon voedt en liefheeft, hoeveel zorgvuldiger moet iemand dan zijn geestelijke broeder liefhebben en voeden? En als een van hen ziek wordt, moeten de andere broeders hem dienen zoals zij zelf gediend zouden willen worden.
HOOFDSTUK VII
over de penitentie die opgelegd moet worden aan broeders die zondigen
Indien broeders, door toedoen van de vijand, dodelijk hebben gezondigd, moeten zij voor die zonden waarvoor onder de broeders is bepaald dat men zich alleen tot de provinciale ministers moet wenden, zich zo snel mogelijk en zonder uitstel tot hen wenden. De ministers moeten dan, als zij priester zijn, zelf met barmhartigheid de penitentie aan hen opleggen; als zij echter geen priester zijn, moeten zij deze door andere priesters van de Orde laten opleggen, zoals het hun volgens God het meest passend lijkt. En zij moeten ervoor waken niet toornig of verontrust te worden over de zonde van iemand, want toorn en verontrusting verhinderen de liefde in zichzelf en in anderen.
HOOFDSTUK VIII
over de verkiezing van de algemeen minister van deze broederschap en over het Pinksterkapittel
Alle broeders zijn gehouden altijd een van de broeders van deze Orde als algemeen minister en dienaar van de hele broederschap te hebben en hem moeten zij strikt gehoorzamen. Bij zijn overlijden moet de verkiezing van de opvolger geschieden door de provinciale ministers en de custoden in het Pinksterkapittel, waarbij de provinciale ministers gehouden zijn altijd aanwezig te zijn, waar dit ook door de algemeen minister zal worden vastgesteld; en dit eenmaal per drie jaar of binnen een langere of kortere termijn, zoals door de genoemde minister zal worden verordend. En indien het de provinciale ministers en de custoden eenparig zou toeschijnen dat de genoemde minister niet geschikt is voor de dienst en het algemeen nut van de broeders, zijn de genoemde broeders aan wie de verkiezing is toevertrouwd, gehouden om in de naam van de Heer een ander als hun hoeder te kiezen. Na het Pinksterkapittel kunnen de afzonderlijke ministers en custoden, als zij dat willen en passend achten, in hetzelfde jaar in hun gebieden hun broeders eenmaal tot een kapittel bijeenroepen.
HOOFDSTUK IX
over de predikanten
De broeders mogen niet preken in het bisdom van een bisschop wanneer dit door diezelfde bisschop aan hen verboden is. En geen enkele broeder mag het wagen tot het volk te preken, als hij niet eerst door de algemeen minister van deze broederschap is onderzocht en goedgekeurd en van hem de opdracht tot prediking heeft ontvangen. Ik vermaan ook en spoor deze broeders aan dat in hun prediking hun woorden weloverwogen en zuiver zijn, tot nut en stichting van het volk, waarbij zij aan de gelovigen de ondeugden en de deugden, de straf en de heerlijkheid verkondigen met kortheid van woorden, aangezien de Heer op aarde met korte woorden sprak.
HOOFDSTUK X
over de vermaning en de correctie van de broeders
De broeders die ministers en dienaren van de andere broeders zijn, moeten hun broeders bezoeken en vermanen en hen met nederigheid en liefde corrigeren, zonder hun iets te bevelen dat tegen hun ziel en tegen onze Regel ingaat. De broeders die ondergeschikten zijn, moeten zich herinneren dat zij omwille van God hun eigen wil hebben afgezworen. Daarom beveel ik hun strikt hun ministers te gehoorzamen in al die dingen die zij de Heer beloofd hebben te onderhouden en die niet in strijd zijn met de ziel en onze Regel. En overal waar broeders zijn die beseffen en erkennen dat zij de Regel niet geestelijk kunnen onderhouden, moeten en kunnen zij zich tot hun ministers wenden. De ministers moeten hen dan met liefde en welwillendheid ontvangen en hen met een zodanige familiariteit behandelen dat zij met hen kunnen spreken en doen zoals meesters met hun dienaren spreken en doen; want zo moet het zijn, dat de ministers de dienaren van alle broeders zijn. Ik vermaan en spoor verder in de Heer Jezus Christus aan dat de broeders zich waken voor alle hoogmoed, ijdelheid, afgunst, hebzucht, zorgen of beslommeringen van deze wereld, voor kwaadsprekerij en gemopper. En zij die geen letters kennen, moeten zich er niet om bekommeren deze te leren, maar zij moeten erop letten dat wat zij boven alles moeten verlangen is: de Geest van de Heer en zijn heilige werking te hebben, Hem altijd met een zuiver hart te aanbidden en nederigheid en geduld te hebben in vervolging en ziekte, en hen lief te hebben die ons vervolgen, berispen en belasteren, want de Heer zegt: “Hebt uw vijanden lief en bidt voor hen die u vervolgen en belasteren; zalig zij die vervolging lijden omwille van de gerechtigheid, want hunner is het koninkrijk der hemelen. En wie volhardt tot het einde, die zal gered worden”.
HOOFDSTUK XI
dat de broeders de vrouwenkloosters niet mogen binnengaan
Ik beveel alle broeders strikt geen verdachte omgang of gesprekken met vrouwen te hebben, en geen vrouwenkloosters binnen te gaan, behalve zij aan wie door de Apostolische Stoel een speciale vergunning is verleend. Ook mogen zij geen peetvader van mannen of vrouwen worden, opdat door deze gelegenheid geen schandaal onder de broeders of met betrekking tot de broeders ontstaat.
HOOFDSTUK XII
over hen die naar de Saracenen en naar de andere ongelovigen gaan
Die broeders die, door goddelijke inspiratie, naar de Saracenen en naar de andere ongelovigen willen gaan, moeten daarvoor toestemming vragen aan hun provinciale ministers. De ministers mogen aan niemand toestemming geven om daarheen te gaan, behalve aan hen die zij geschikt achten om gezonden te worden. Bovendien leg ik de ministers onder gehoorzaamheid op dat zij de heer Paus vragen om een van de kardinalen van de heilige Romeinse Kerk, die bestuurder, beschermer en corrector van deze broederschap zal zijn, opdat wij, altijd onderworpen en onder de voeten van diezelfde heilige Kerk, standvastig in het katholiek geloof, de armoede, de nederigheid en het heilig Evangelie van onze Heer Jezus Christus onderhouden, wat wij plechtig beloofd hebben. Daarom is het aan niemand, op welke wijze dan ook, geoorloofd dit geschrift van onze bevestiging ongeldig te maken of er zich met overmoed en onbezonnenheid tegen te verzetten. Indien iemand echter zou aanmatigen dit te proberen, weet dan dat hij de toorn van de almachtige God en van zijn heilige apostelen Petrus en Paulus over zich afroept.
Gegeven te Lateranen, op 29 november 1223, in het achtste jaar van ons pontificaat.