Das Leben der Kapuzinerbrüder ist reich an vielen Dimensionen, die in weiser Harmonie zusammengesetzt sind und in den folgenden Punkten zusammengefasst werden können:
Leben des Gebets
Das Leben der Kapuziner vereint Kontemplation und Aktion in einem täglichen Rhythmus, der die Zeit zwischen der Betrachtung und dem apostolischen Engagement weise abwechselt. So ist ihr ganzes Leben vom apostolischen Geist durchdrungen und alles apostolische Handeln vom Geist des Gebets geprägt. Das betrachtende Gebet ist die geistliche Lehrmeisterin der Kapuziner: In der Tradition des Ordens ist das Gebet affektiv und kommt aus dem Herzen, gelebt als ein Atemzug der Liebe, der aus der Regung des Heiligen Geistes entsteht, zum Hören auf die Stimme Gottes führt, die zum Herzen spricht, und zur innigen Erfahrung des lebendigen Gottes leitet. Im Gebet lernt der Kapuziner, aus der Eigenliebe herauszutreten, um in der Liebe Christi zum Wohle aller Menschen zu leben. Entflammt von der Liebe Christi, betrachtet er ihn in der Demut der Menschwerdung und des Kreuzes, um seinen Spuren in dieser Welt zu folgen.
„Immer wollen wir in uns eine Wohnung und bleibende Stätte bereiten ihm, der der Herr, der allmächtige Gott ist, Vater und Sohn und Heiliger Geist.“ (Heiliger Franziskus, Nicht bullierte Regel, FF 61)
„Hüten wir uns sehr vor der Bosheit und Arglist Satans, der will, dass der Mensch seinen Geist und sein Herz nicht dem Herrn, seinem Gott, zugewandt habe.“ (Heiliger Franziskus, Nicht bullierte Regel, FF 59)
„Die Brüder sollen den Geist des heiligen Gebetes und der Hingabe nicht auslöschen, dem alle übrigen zeitlichen Dinge dienen müssen.“ (Heiliger Franziskus, Bullierte Regel, FF 88).
Leben der Brüderlichkeit
Die Kapuziner leben nicht als Einzelpersonen, sondern vereint in Brüderlichkeit. Als Brüder, die einander vom Herrn geschenkt und mit unterschiedlichen Gaben ausgestattet wurden, nehmen sie einander mit Dankbarkeit an. Deshalb sind sie, wo immer sie im Namen Jesu versammelt leben, ein Herz und eine Seele im ständigen Streben nach größerer Vollkommenheit. Sie lieben einander von ganzem Herzen, tragen die Fehler und Lasten der anderen und üben sich unaufhörlich in der Liebe zu Gott. Als Kinder eines einzigen Vaters fühlen sie sich als Brüder aller Menschen, ohne jegliche Diskriminierung. Indem sie allen Geschöpfen in brüderlichem Geist begegnen, bringen sie Gott, der Quelle alles Guten, beständig das Lob der Schöpfung dar. Sie fördern authentische brüderliche Beziehungen zwischen Menschen und Völkern, damit die Welt als eine einzige Familie unter dem Blick des Schöpfers lebe.
„Und ein jeder liebe und nähre seinen Bruder, wie die Mutter ihren Sohn liebt und nährt, in den Dingen, in denen Gott ihm die Gnade gibt.“ (Heiliger Franziskus, Nicht bullierte Regel, FF 32)
„Ein jeder offenbare dem anderen vertrauensvoll seine Not; denn wenn die Mutter ihren leiblichen Sohn nährt und liebt, wie viel sorgsamer muss einer seinen geistlichen Bruder lieben und nähren?“ (Heiliger Franziskus, Bullierte Regel, FF 91)
„Alle Brüder sollen keinerlei Macht oder Herrschaft haben, besonders nicht unter sich.“ (Heiliger Franziskus, Nicht bullierte Regel, FF 19).
Leben der Armut
Die Kapuziner leben in Genügsamkeit, frei vom Überflüssigen. Wie der heilige Franziskus sind sie erfüllt von Staunen über die Schönheit Gottes, die Demut, Geduld und Sanftmut ist und sich in der Demut der Menschwerdung und in der Liebe des Leidens offenbart. Verliebt in den armen und demütigen Christus, machen sie sich die Entscheidung für die Armut zu eigen, um nackt dem nackten gekreuzigten Herrn zu folgen. Das evangelische Ideal der Armut führte Franziskus zur Demut des Herzens und zur radikalen Enteignung seiner selbst, zum Mitgefühl gegenüber den Armen und Schwachen und zum Teilen ihres Lebens. In herzlicher Zustimmung zur Intuition ihres Gründers wollen die Kapuziner als Pilger und Fremde in dieser Welt der Armut des Herrn Jesus Christus in Einfachheit des Lebens und froher Strenge folgen, in unermüdlicher Arbeit, im Vertrauen auf die Vorsehung und in der Liebe zu den Menschen.
„Die Brüder sollen sich nichts aneignen, weder Haus noch Ort noch irgendeine andere Sache. Und wie Pilger und Fremde in dieser Welt, die dem Herrn in Armut und Demut dienen, mögen sie voll Vertrauen um Almosen gehen; und sie brauchen sich nicht zu schämen, denn der Herr hat sich für uns in dieser Welt arm gemacht.“ (Heiliger Franziskus, Bullierte Regel, FF 90)
„Lasset uns dem Herrn, dem höchsten und erhabensten Gott, alle Güter zurückgeben und anerkennen, dass alle Güter sein sind, und für alles ihm Dank sagen, von dem alles Gute ausgeht.“ (Heiliger Franziskus, Nicht bullierte Regel, FF 49)
„Seht, Brüder, die Demut Gottes und öffnet vor ihm eure Herzen; demütigt auch ihr euch, damit ihr von ihm erhöht werdet. Behaltet also nichts von euch für euch zurück, damit euch ganz und gar der aufnehme, der sich euch ganz und gar hingibt.“ (Heiliger Franziskus, Brief an den gesamten Orden, FF 221).
„Und ein jeder liebe und nähre seinen Bruder, wie die Mutter ihren Sohn liebt und nährt, in den Dingen, in denen Gott ihm die Gnade gibt.“ (Heiliger Franziskus, Nicht bullierte Regel, FF 32)
„Ein jeder offenbare dem anderen vertrauensvoll seine Not; denn wenn die Mutter ihren leiblichen Sohn nährt und liebt, wie viel sorgsamer muss einer seinen geistlichen Bruder lieben und nähren?“ (Heiliger Franziskus, Bullierte Regel, FF 91)
„Alle Brüder sollen keinerlei Macht oder Herrschaft haben, besonders nicht unter sich.“ (Heiliger Franziskus, Nicht bullierte Regel, FF 19).
Leben der Verkündigung des Evangeliums
Das erste Apostolat des Kapuzinerbruders besteht nicht darin, große, majestätische und klangvolle Werke zu vollbringen, sondern in der Welt das evangelische Leben in Wahrheit, Einfachheit und Freude zu leben. Die Kapuziner begegnen allen mit Wertschätzung und Respekt und bieten stets ihre Bereitschaft zur Begegnung, zum Zuhören und zum Dialog an. Sie wünschen sich, dass das Wort Gottes in ihr Herz eingeprägt sei, damit nicht mehr sie leben, sondern Christus in ihnen lebe und sie aus dem Überfluss der Liebe zum Reden gedrängt werden. So verkünden sie Christus vor allem durch ihr Leben und ihre Werke und, wenn es dem Herrn gefällt, auch durch das Wort. Sie sind bereit für die Mission, die Botschaft des Evangeliums zu allen Menschen nah und fern zu tragen, damit jeder Mensch die frohe Botschaft des Evangeliums hören, sich von Gott unendlich geliebt wissen und auf den Ruf Gottes antworten kann, indem er seine eigene Berufung der Liebe in Fülle verwirklicht.
„Da ich der Diener aller bin, bin ich verpflichtet, allen zu dienen und die wohlriechenden Worte meines Herrn zu verwalten.“ (Heiliger Franziskus, Brief an die Gläubigen, FF 180)
„Alle Brüder sollen durch ihre Werke predigen.“ (Heiliger Franziskus, Nicht bullierte Regel, FF 46)
„Hüten wir uns vor der Weisheit dieser Welt und vor der Klugheit des Fleisches. Der Geist des Fleisches will nämlich viel besitzen und ist sehr darauf bedacht, Worte zu haben, aber wenig darauf, sie in die Tat umzusetzen; und er sucht nicht die innere Religiosität des Geistes, sondern will und wünscht eine Religiosität, die nach außen vor den Menschen erscheint.“ (Heiliger Franziskus, Nicht bullierte Regel, FF 48)